卓球の技術「チキータ」は、短いサーブに対する攻撃的なバックハンドレシーブとして知られている。その独特な名称の由来には、興味深い背景が存在する。

 

チキータの名称の由来

「チキータ」という名称は、世界的なバナナブランド「チキータ（Chiquita）」に由来している。この技術を使用した際、ボールの軌道がバナナのように弧を描くことから、そう名付けられた。サッカーでカーブするシュートを「バナナシュート」と呼ぶのと同様の感覚である。

 

技術の特徴

チキータは、バックハンドでボールの側面を擦り上げるようにして放つフリックショットであり、強力な横回転とトップスピンがかかるのが特徴である。特に短い下回転サーブに対して有効であり、相手のリズムを崩す目的で使用される。

 

考案者とエピソード

この技術は、チェコのピーター・コルベル選手が考案したとされている。彼がジュニア時代、練習の合間にさまざまな打ち方を試している中で偶然に生まれた打法であった。
実戦で初めてチキータを使用したのは、1990年のヨーロッパ選手権大会の団体戦、チェコ対オーストリアの試合であった。ペンホルダーの相手にチキータを使ったことで、相手が打球の曲がり方を予測できずにパニックに陥り、大きく空振りしたというエピソードがある。

 

 

このように、チキータという名称には、技術の特徴と考案者のユーモアが反映されているのである。卓球の技術には、このような興味深い背景が多く存在し、知識を深めることでプレーへの理解も深まるだろう。